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アフリカのコンゴで何が起こっているのか？　焼けこげた手紙から始まる物語とは。

　始まりは、焼けこげた手紙。

　日経新聞の折り込みに、こんな焼けこげた手紙が入っていて、ドキッとしたのです。焼け残った隙間に見える文字は「コンゴ民主共和国」。

　実はこれ、とてもリアルに焼けこげ風にデザインされたパンフレットで、よく見るとQRコードやURLが印刷されています。書かれているサイトにアクセスしてみました。

　データがロードされて現れたのは、アフリカ大陸の形にデコられた印象的な携帯電話です。そして、「世界の医療団」というロゴマーク。

　そう、これは、NPO法人「世界の医療団」が行っているコンゴ支援キャンペーンのサイト「congo phone」だったんですね。でも、コンゴってどんな国？　恥ずかしながらワタクシ、アフリカのどの位置にあるのかすら、よく分かっていません......。

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　外務省のサイトによると、「コンゴ民主共和国」は、アフリカのど真ん中にある大国で、人口は約6,600万人（日本の半分ぐらい）です。首都はキンシャサ（知りませんでした）。公用語はフランス語とのこと（かつてベルギー領だったんですね）。1997年までは、ザイールという国名でした（ザイールは、聞いたことがある気がします）。

　そして、一番のポイントは、武力紛争が長らく続いていたということ。海外安全ホームページでもこんな風に書かれています。

同国ではこれまで1997年5月のクーデターによる政権交代、1998年8月からの周辺国を巻き込んだ紛争等による政情不安定に乗じて、特に東部地域では様々な武装組織が乱立し、さらにそれらが分裂・統合を繰り返し、それぞれ敵対する勢力との武力衝突が繰り返されるとともに、これら武装勢力とコンゴ（民）国軍との間でも武力対立が発生してきた経緯があります。この結果、多数の国内避難民及び難民が発生し、現在でも数百万人の国内避難民がいるとされています。

　日本から遠く離れすぎていて実感できませんが、政情不安が続いて人々が苦しんでいるのですね。そこで、「congo phone」のサイトに戻り、「ガイドツアーのスタート」をクリックして、少し動画を見てみることにしました。

　特に私が引きつけられたのは、「活動のビデオ2（ゴマ）」という動画です。母娘そろって反乱軍に監禁され、性的暴行を受けるという悲惨な体験をした女性の告白が、淡々と続きます。

　21世紀の日本で、不平不満がありながらもけっこう平和に暮らしている私にとっては、この話は衝撃以外の何者でもありません。

　しかしなぜ、この「世界の医療団」のコンゴキャンペーンサイトは、携帯電話がモチーフなんでしょう？　それは、コンゴで産出する「コルタン」という金属に関係があります。サイトのトップページをよくよく見てみると、こんなグラフィックが。

 コルタンという鉱石は、電化製品の部品コンデンサーに使われるそうで、日本人の生活必需品である携帯電話にも使われているんですね。一説には、コルタン埋蔵量の80%はコンゴ民主共和国にあるとか。私たちは知らないうちに、コンゴ産のものを肌身離さず持ち歩いている訳なのです。

　さらにコンゴのことを少し検索してみると、人間だけでなく絶滅危惧種のマウンテンゴリラたちも暴力にさらされていることを知りました。

　この英語の記事によると、コンゴのマフィアの利権争いにより、妊娠したメスゴリラを含む9頭のゴリラが、1週間で殺されてしまったとのこと。世界中で約600頭しかいない絶滅危惧種のゴリラの命さえ、人間の強欲さに押しつぶされてしまっているのですね。

　日頃あまりこういうニュースに接しないで「のほほん」と生きている私ですが、たまには「世界で何が起こっているのか」「日本の平和はとても貴重なものなんだ」ということにも眼を向けるべきだと反省したところです。

　よろしければ、10分ぐらいでも、コンゴで何が起こっているかを見てみてください。

CONGO PHONE
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